Padel is een sport die steeds meer aan populariteit wint. Niet alleen in Nederland, maar zeker ook internationaal. Op de vraag ‘wat is padel?’ wordt vaak geantwoord dat het een dynamische sport is, die elementen van tennis en squash combineert. Uiteraard zorgt dat voor een unieke spelervaring, die wereldwijd aanslaat bij zowel mannen als vrouwen. Maar waar komt padel eigenlijk vandaan en waar is padel ontstaan? Sjeng Sports dook de geschiedenisboeken in om erachter te komen wie of wat de grondlegger van deze upcoming sport was.
Waar is padel ontstaan?
Het verhaal gaat dat padel in 1969 ontstond in de Mexicaanse badplaats Acapulco. Een rijke Mexicaanse zakenman, genaamd Enrique Corcuera, hield van tennis maar had thuis niet genoeg ruimte om een volledige tennisbaan aan te kunnen leggen. Omdat hij toch iets wilde doen wat hierop leek, besloot hij de regels en de baanafmetingen van de tennissport iets aan te passen en een kleinere baan met muren en omheiningen aan te leggen, zodat het spel wat intensiever en dynamischer werd. Op die manier ontstond padel, dat in die tijd dan ook vooral door de Mexicaanse elite werd gespeeld.
Niet veel later werden ook in Europa de eerste padelbanen aangelegd. Alfonso de Hohenlohe, een Spaanse vriend van Corcuera, raakte tijdens zijn bezoek aan Mexico dusdanig onder de indruk van de nieuwe sport dat hij padel naar Spanje bracht. In 1974 werd dan ook de eerste Europese padelclub gebouwd in Marbella. Deze club trok al snel de aandacht van een groep rijke Spaanse ondernemers en andere leidende figuren uit de tenniswereld, zoals voormalig Wimbledon-winnaar Manolo Santana. Dit zorgde ervoor dat de sport alleen maar sneller groeide en zich in een razend tempo begon te ontwikkelen.
Ook in Zuid-Amerika populair
Padel waaide niet enkel over naar Europa. De Argentijnse miljonair Julio Menditengui, een vriend van De Hohenlohe, introduceerde padel in Argentinië waar het in korte tijd enorm populair werd. Al snel werden er al meer dan 10.000 padelbanen aangelegd en waren er al miljoenen mensen aan het ‘padellen’. Het duurde dan ook niet lang voor de sport zich verspreidde naar andere Zuid-Amerikaanse landen. Denk bijvoorbeeld aan Brazilië, Uruguay, Chili en Paraguay.
Waar in 1974 dus de eerste padelbanen werden aangelegd in Spanje, groeide de sport hier vanaf de jaren ’90 écht hard. Momenteel is het in dat land, na voetbal, veruit de populairste sport met miljoenen mensen die het beoefenen en ontelbaar veel padelbanen. Het eerste wereldkampioenschap padel vond plaats in 1992 in Sevilla en sindsdien wordt dit evenement jaarlijks georganiseerd, wat de internationale groei en populariteit van de sport uiteraard ten goede komt.
Hoe kwam padel naar Nederland?
We kunnen wel stellen dat padel in Nederland inmiddels ook wel voet aan de grond heeft gekregen. De groei van padel in ons land wordt mede gestimuleerd door veel oud-topsporters, zoals voetballers Robin van Persie en Arjen Robben, en andere bekende Nederlanders, die veel op de baan te vinden zijn er hier ook veel over delen. Eén van de eerste aanzetten tot de introductie van padel in Nederland kwam op het conto van Guus Hiddink, die in 2006 een padelbaan liet bouwen op het trainingscentrum van PSV. Deze voldeed weliswaar niet helemaal aan alle eisen, maar zorgde wel voor de nodige aandacht en vergrootte zo de interesse voor de sport.
De eerste officiële padelbanen in Nederland werden gebouwd in Vijfhuizen en Spijkenisse, waarna de sport zich snel verspreidde naar andere steden. De Nederlandse Padelbond (NPB) werd opgericht in 2011 en werd erkend door de internationale padelfederatie (FIP). Sinds 2016 wordt padel vertegenwoordigd door KNLTB Padel en in 2020 fuseerden de NPB en de KNLTB om de padelsport gezamenlijk verder te ondersteunen en te promoten in Nederland. En met succes: inmiddels zijn er al duizenden padelbanen aangelegd in Nederland en zijn er steeds meer spelers die kennismaken of al kennis hebben gemaakt met de sport.
Ga jij ook padel spelen? Sla jouw outfit in bij Sjeng Sports!
Ben jij inmiddels ook al aan het padellen of ga je binnenkort voor de eerste keer de padelbaan op? Dan moet je natuurlijk ook zorgen dat je padelkleding hebt! Sjeng Sports biedt een uitgebreid assortiment aan padelkleding. De collectie omvat zowel dames- als herenkleding, dat niet alleen stijlvol, maar ook van de hoogste kwaliteit is en zeer comfortabel zit. Of je nu een beginnende speler bent of al een aantal jaar padelt: bij Sjeng Sports vind je de perfecte outfit om optimaal te presteren op iedere baan!