Op 30 augustus 2024 was Botic van de Zandschulp voor even wereldnieuws. Het was de Nederlander gelukt om de grote Carlos Alcaraz te verslaan. Van de Zandschulp was veel te sterk voor de Spanjaard, die in de weken daarvoor zowel Roland Garros als Wimbledon wist te winnen en zilver veroverde op de Olympische Spelen. Deze dag was alles anders: Van de Zandschulp speelde de sterren van de hemel en liet Alcaraz met 6-1, 7-5 en 6-4 in drie sets kansloos. Het was een prachtige prestatie én een welkome opsteker voor onze landgenoot, die in een dal zat nadat hij zich de jaren daarvoor zo knap omhoog had geslagen op de ATP Ranking. Sjeng Sports geeft een kijkje in de carrière van Van de Zandschulp.
Naam: Botic van de Zandschulp
Nationaliteit: Nederlands
Geboren op: 4 oktober 1995
Tennishand: Rechts
Huidige ATP Ranking: 67
Botic van de Zandschulp groeide op in Veenendaal, waar het al snel duidelijk werd dat zijn passie bij tennis lag. Op vierjarige leeftijd had hij voor het eerst een racket in zijn hand en niet veel later kwam hij al in aanmerking voor bondstrainingen. Toch duurde het even voordat Van de Zandschulp ook daadwerkelijk het profcircuit in rolde. Hij was twintig jaar toen hij in juni 2016 zijn eerste Future-toernooi speelde en in datzelfde jaar boekte hij ook voor de eerste keer successen op het Nederlands Kampioenschap. De Veenendaler wist zowel in het enkelspel (in de finale tegen Robin Haase) als in het dubbelspel (samen met Sidney de Boer) beslag te leggen op de Nederlandse titel.
Eerste titels en deelnames aan grote toernooien
Vervolgens was het een tijdje relatief stil rondom Van de Zandschulp, maar in 2019 begon hij aan zijn opmars. Hij won ITF-toernooien in Nussloch en Bolton en mocht ook de beker omhoog houden bij een Challenger-toernooi in Hamburg. Al deze titels werden binnengehaald op hardcourt en mede door deze prestaties kwam Van de Zandschulp de top-200 van de wereld binnen gestormd. Het zorgde ervoor dat hij aan steeds meer toernooien op het hoogste niveau mocht meedoen en in 2021 speelde hij voor de eerste keer op alle vier de Grand Slam-toernooien: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon en US Open. Met name de laatstgenoemde werd een succes: als qualifyer knokte Van de Zandschulp zich tot de kwartfinales, waarin Daniil Medvedev uiteindelijk een maatje te groot was. Tijdens dit toernooi versloeg Van de Zandschulp onder meer Casper Ruud en Diego Schwartzman.
Het betekende een nieuwe boost in de carrière van de Nederlander, die zich door zijn knappe prestaties in 2021 in de top-50 van de wereld nestelde. De bekroning op zijn werk leek zich aan te dienen tijdens het ATP-toernooi van München in april 2022. Van de Zandschulp speelde een ijzersterk toernooi op het Duitse gravel en bereikte de finale tegen de Deen Holger Rune, maar ademhalingsproblemen gooide roet in het eten en bij een 4-3 voorsprong moest de Veenendaler noodgedwongen opgeven. Toch lukte het hem om in augustus van dat jaar de 22e positie op de wereldranglijst te bereiken. Goede prestaties op Roland Garros (derde ronde), Queens (vierde ronde) én Wimbledon (vierde ronde) waren hier debet aan.
Harde klap voor Van de Zandschulp in München
Het jaar 2023 begon redelijk voor Van de Zandschulp, die zijn wedstrijdjes bleef winnen en ook dit jaar op het ATP-toernooi van München tot de finale reikte. De Nederlander speelde in deze finale opnieuw tegen Rune, kwam in de beslissende set op een 5-2 voorsprong en kreeg een aantal matchpoints op eigen service. Toch was het Rune die de set volledig omkeerde (7-6) en daarmee opnieuw de titel in München greep. Het bleek een harde klap voor Van de Zandschulp, die het even helemaal kwijt was en de vijf daaropvolgende toernooien steeds in de eerste ronde werd uitgeschakeld.
De mindere vorm kabbelde voort en langzaam maar zeker zakte de Veenendaler weg op de wereldranglijst. Totdat juli aanbrak. Van de Zandschulp besloot om Challenger-toernooien te gaan spelen om vertrouwen terug te winnen en dat lukte doordat hij zowel in Braunschweig als in Luedenscheid de finale wist te bereiken. Als resultaat hiervan stond hij weer met een positief gevoel op de US Open, waar hij zowel Denis Shapovalov áls Alcaraz wist te verslaan. Inmiddels is Van de Zandschulp weer gestegen tot plek 67 op de wereldranglijst en wie weet wat hij de komende tijd nog meer in zijn mars heeft.
Goede prestaties in de Davis Cup
Overigens komt Van de Zandschulp de laatste jaren ook steevast als enkelspecialist uit voor het Nederlandse Davis Cup team en dat doet hij bij vlagen uitmuntend. Zo versloeg hij onder meer Cameron Norrie (Groot-Brittannië), Alexander Bublik (Kazachstan), Matteo Arnaldi (Italië), Taylor Fritz (Verenigde Staten) en Tommy Paul (Verenigde Staten) en was hij onlangs nog belangrijk in het dubbelspel, toen Nederland voor het derde jaar op rij kwalificatie voor de Final 8 van de Davis Cup afdwong.
Vind vergelijkbare artikelen
spelersprofiel